Один из наиболее авторитетных физиков мира, британец Питер Хиггс, теоретически предсказавший элементарную частицу, позднее названную его именем, скончался в возрасте 94 лет.
В 2013 году революционная работа Хиггса, связывающая различные силы Вселенной воедино при помощи частицы, переносящей массу, была удостоена Нобелевской премии по физике.
В заявлении о смерти ученого, распространенном во вторник вечером пресс-службой Эдинбургского университета, где он работал, отмечается, что видение и воображение гениального ученого «обогатили наши знания об окружающем нас мире».
Свои основные работы Хиггс написал еще полвека назад, в 1960–70-е гг.
Вместе с другими физиками он пытался объяснить, почему элементарные частицы, из которых состоит наша Вселенная, имеют массу.
Это положило начало поискам очередного Святого Грааля теоретической физики — частицы, которая могла бы свести три фундаментальные силы (электромагнетизм, слабое и сильное ядерные взаимодействия) в одну общую теорию.
В результате была разработана так называемая Стандартная модель, в которой неизбежно возникала необходимость частицы, отвечающей за инертную массу остальных бозонов.
Параметры такой частицы и предложил Питер Хиггс в рамках своей теории спонтанного нарушения электрослабой симметрии, теоретически рассчитав ее параметры задолго до того, как ее существование было подтверждено экспериментально.
В 2012 году учёные, использующие Большой адронный коллайдер Европейской организации ядерных исследований (ЦЕРН) в Швейцарии, эту частицу, наконец, обнаружили — и назвали в честь автора, бозоном Хиггса.
В следующем году Хиггс был удостоен за это открытие Нобелевской премии по физике, разделив ее с бельгийцем Франсуа Энглертом.
Те, кто знал ученого лично, рассказывают, что в жизни он был довольно застенчивым человеком, избегающим внимания прессы.
Когда было объявлено о вручении ему Нобелевской премии, он прослезился, но сказал журналистам лишь одно: «Очень приятно иногда оказываться правым».
Глава ЦЕРН Фабиола Джанотти рассказала Би-би-си, что «Питер был особенным человеком, невероятно вдохновляющей фигурой для физиков всего мира, человеком редкой скромности, великим учителем и человеком, который объяснял физику очень просто и в то же время очень глубоко».
«Мне очень грустно, я буду очень по нему скучать», – сказала она.
