Традиційно вважають, що наш «великий мозок» відрізняє наш вид від інших тварин. Наша здатність до мислення та інновацій дозволила нам створити перші витвори мистецтва, винайти велосипед і навіть висадитися на Місяць.
Та мозок сучасних людей приблизно на 13 відсотків менший, ніж у Homo sapiens, які жили 100 тисяч років тому. Дослідники досі спантеличені – чому?
Звичайно, якщо порівнювати з іншими тваринами подібного розміру, наш мозок є гігантським. Людський мозок збільшився майже у чотири рази за шість мільйонів років, відколи наш вид востаннє мав спільного предка з шимпанзе. Однак дослідження показують, що ця тенденція до збільшення мозку у Homo sapiens змінилася. Середній розмір мозку у нашого виду протягом останніх 100 тисяч років зменшився.
Тенденція до збільшення мозку з часом припинилася, еволюція ниби перевернулася з ніг на голову – і відбулося це з появою сучасних людей. Череп чоловіків і жінок сьогодні в середньому на 12,7 відсотків менший, ніж череп Homo sapiens, які жили під час останнього льодовикового періоду.
Як можна пояснити це разюче скорочення? Вчені припуска.ть, що зменшення розміру мозку почалося близько 100 тисяч років тому, що відповідає періоду часу, коли люди перейшли від більш інтуїтивного стилю мислення до більш абстрактного способу, що дозволило краще розуміти своє оточення.
Каталізатором, який спричинив таку зміну стилю мислення, було спонтанне винайдення мови. Це призвело до того, що нервові шляхи мозку реорганізувалися у метаболічно ефективніший спосіб, що дозволило людям отримати від цього більше користі.
Іншими словами, оскільки менші та краще організовані мізки змогли виконувати складніші обчислення, великий мозок, який потребував більше енергії, став просто непотрібним.
За матеріалами www.bbc.com
