Раннее весеннее утро – прохладное и росистое. В небе ни облачка. Только на востоке, там, откуда сейчас выплывает в огненном зареве солнце, еще толпятся, бледнея и тая с каждой минутой, сизые предрассветные тучки. Весь безбрежный степной простор кажется осыпанным тонкой золотой пылью. В густой буйной траве там и сям дрожат, переливаясь и вспыхивая разноцветными огнями, брильянты крупной росы.
Степь весело пестреет цветами: ярко желтеет дрок, скромно синеют колокольчики, белеет целыми зарослями пахучая ромашка, дикая гвоздика горит пунцовыми пятнами. В утренней прохладе разлит горький, здоровый запах полыни, смешанной с нежным, похожим на миндаль, ароматом повилики. Все блещет и нежится и радостно тянется к солнцу.
Только кое-где в глубоких и узких балках, между крутыми обрывами, поросшими редким кустарником, еще лежат, напоминая об ушедшей ночи, влажные синеватые тени. Высоко в воздухе, не видные глазу, трепещут и звенят жаворонки. Неугомонные кузнечики давно подняли свою торопливую, сухую трескотню.
Степь проснулась и ожила, и кажется, будто она дышит глубокими, ровными и могучими вздохами.
*
Награждает же Бог талантом некоторых людей, и они так описывают увиденное, что создается впечатление, будто эти люди твои мысли прочитали и записали их на бумаге. К таким людям принадлежал, в частности, писатель Александр Куприн, много поездивший в конце позапрошлого столетия по Украине. Начало процитированного мной очерка, в котором он точно передал состояние весенней приазовской степи, вошел в его цикл материалов, привезенных из Донбасса. А мне остается только проиллюстрировать рассказанное снимком, сделанным мной, возможно, именно в тех местах, которые и описал Куприн [впервые очерк был опубликован в газете «Приазовский край» в 1899 году].
