Льюїс оголосив про свій відхід у електронному листі з двох абзаців до редакції газети, заявивши, що після двох років трансформації «зараз саме час для мене піти у відставку». Тимчасовим видавцем було призначено фінансового директора газети «The Post» Джеффа Д’Онофріо.
Ні Льюїс, ні мільярдер-власник газети Джефф Безос не брали участі у зустрічі зі співробітниками, які оголосили про звільнення у середу. Хоча скорочення очікувалися, вони виявилися глибшими, ніж очікувалося, що призвело до закриття відомого спортивного відділу газети The Post, ліквідації фотоштабу та різкого скорочення персоналу, відповідального за висвітлення подій у Вашингтоні та за кордоном.
Вілл Льюїс розіслав співробітникам Washington Post електронний лист, в якому оголосив своє рішення. Лист опублікував керівник бюро WP у Білому домі Метт Вайзер.
Профспілка, що представляє співробітників Post, заявила, що відхід Льюїса був необхідним.
«Відхід Льюїса давно назрів. Його спадщиною стане спроба знищення великої американської журналістської інституції. Але врятувати The Post ще не пізно. Джефф Безос повинен негайно скасувати ці звільнення або продати газету комусь, хто готовий інвестувати в її майбутнє», – йдеться в їхній заяві.
Льюїс звільнився з посади через кілька днів після того, як WP скоротила близько третини своїх співробітників. За час роботи Вілла Льюїса у Washington Post газета пережила хвилю скорочень, а також втратила понад 200 тисяч платних підписок користувачів на сайті, коли припинила підтримувати когось із кандидатів у президенти США.
Нині Джефф Д’Онофріо, фінансовий директор Washington Post, був призначений виконуючим обов’язки видавця та генерального директора.
Безос та керівництво Washington Post описали перехід як можливість зосередитися на бізнес-стратегії та майбутньому зростанні.
Гамбурзький тижневик Der Spiegel не вірить у те, що причиною звільнень стали фінансові складнощі: “Чи не Безос щойно витратив майже 75 мільйонів доларів на виробництво та рекламу піар-фільму про дружину американського президента – фільму, який, судячи з усього, абсолютно себе не окупить? …Приклад Джеффа Безоса… – це пролог до брудної комедії загальносвітового масштабу. Там, де журналістику розпродують тим, хто більше заплатить, а з редакцій вичавлюють останні залишки довіри, відстань до прірви завжди вимірюється лише кількома квартальними звітами. На меценатів надії немає – що здатний дати ‘рятівник’, який влаштовує для своєї нареченої дівич-вечір у космосі, але залишає своїх співробітників без засобів для існування?»
Гільдія Washington Post (профспілка) закликала Безоса або скасувати скорочення, або продати газету тому, хто готовий інвестувати в її майбутнє.
*The Washington Post (перекладається як “Вашингтонська пошта”) – американська щоденна газета. Видається у місті Вашингтоні. Почала видаватися 6 грудня 1877 р. тиражем 10 тис. екземплярів.
