Открою маленький секрет: в одном из райцентров Запорожской области поставили памятник герою войны с фашистами, которого многие считали… пособником фашистов и бандитом.
И формально оснований для такой категорически нелестной оценки жизни Семена Митрофановича Демченко, уроженца поселка Камыш-Заря Бильмакского района, было достаточно. Чем, например, во время оккупации своего района занимался наш герой? У немцев служил. А после войны не он разве входил в состав организованной преступной группы, как мы сейчас бы сказали, промышлявшей в окрестностях Куйбышево, как раньше назывался райцентр Бильмак? Он, к сожалению.
Но известны и другие факты из биографии этого неординарного человека, который, сменив коричневую форму немецкой железнодорожной охраны на защитную красноармейскую, бесстрашно дрался с фашистами и вернулся домой в Камыш-Зарю четырежды раненым. А в 1965 году получил за войну двадцать лет искавший его, героя, третий орден Славы, став полным кавалером самой почетной солдатской награды.
– С Семеном я познакомился в 1935 году, – рассказывал мне бывший завуч камышзарянской школы Аркадий Гутнев. – Как раз тогда его семья переехала к нам в поселок с соседнего хутора. Как учился Сеня? Не хуже и не лучше других деревенских мальчишек – в основном, на троечки. Рос, в общем-то, тихим незлобливым пареньком. Но если кто задираться к нему пытался – по зубам от Семена всегда получал.
С началом войны пути-дороги приятелей разошлись. Уже 23 июня 17-летнего Аркадия Гутнева назначили секретарем узлового комитета комсомола, а 16 июля он ушел на фронт по комсомольскому призыву. В конце октября 41-го получил ранение, спустя время, под Минеральными Водами – тяжелую контузию. С поля боя его вынесли местные крестьяне – спешно отступавшим частям Красной Армии было не до раненых и контуженных. Потом был немецкий рабочий лагерь в Донбассе и освобождение [посредством выкупа] из него.
– Вернувшись в Камыш-Зарю, – продолжал Аркадий Сергеевич, – вскоре и дружка своего встретил. С винтовкой через плечо шел он по поселку, в коричневой форме немецкой железнодорожной охраны. Я к нему: “Сеня, здравствуй!” “Здравствуй, Аркаша!” – приветствует он меня. И, как бы извиняясь, рассказал, почему на нем такая форма. Говорил, что немцы, занявшие Камыш-Зарю, парней либо в Германию отправляли, либо к себе на службу забирали.
Служакой, однако, Семен никудышным был. Пошлют, к примеру, его мост охранять – он идет в караул и спит на посту. За что его, сонного, как-то проучили камышзарянцы – вытащили затвор из винтовки. А когда эшелоны с углем на станцию приходили, Семен не то, что не охранял их надлежащим образом – сам помогал уголь воровать поселковому люду: мешки на плечи подавал.
К 15 сентября 1943 года – дню освобождения района, Семен Демченко из Камыш-Зари исчез. Аркадий интересовался его судьбой у железнодорожников, но вразумительного ответа не добился. Слух прошел, что Семен будто бы уехал с немецким эшелоном – в качестве охранника. Но так ли это было на самом деле, никто не знал.
*
В начале 1944 года Аркадия Гутнева вторично избирают секретарем узлового комитета комсомола, после чего железнодорожный политотдел направил его в Бердянск на учебу. В 1946 году, уже студентом, Аркадий снова появился в поселке. И, неожиданно для себя, опять встретил на улице Семена.
– Я не подошел к нему, – расскзывал мой собеседник. – Решил от греха подальше держаться. Но, найдя секретаря узлового парткома, полюбопытствовал: как, мол, Демченко? А тот в ответ: “Приходи завтра на собрание – будем твоего друга разбирать”. Ну, прихожу. Явился и Семен. С палочкой – прихрамывал слегка. На груди – два ордена Славы. Все и рты от удивления открыли. “Я, – обращается Семен к секретарю парткома, – хочу на партийный учет стать и с работой определиться”. И документы протягивает, включая и партбилет, выданный на фронте. Документы у него в порядке оказались, и решением Пологовского депо Семена назначили осмотрщиком вагонов.
Работал он старательно. Ну а о том, за что ордена получил, рассказывал скупо и неохотно. Узнали земляки лишь, что служил Семен в разведке, имеет четыре ранения, не однажды ходил за «языками». Одно из ранений – самое тяжелое, получил в Румынии, когда его отделение брало укрепленную пулеметами высоту. Герой, короче говоря.
Через год Аркадий Гутнев закончил учебу и вновь занял должность секретаря узлового комитета комсомола. И тут громом среди ясного неба грянуло закрытое партийное собрание, в повестку дня которого был внесен единственный вопрос: об исключении из партии проходимца Демченко.
Фронтовик и орденоносец пытался оправдываться: дескать, зла же я никому не делал. И не моя вина, что в Красную Армию в 41-м не попал – возраста не хватило…
Первый секретарь райкома партии прервал вчерашнего солдата и как грохнет кулаком по столу: “Все! – закричал, брызгая слюной, – вопрос решен! Через неделю явиться на бюро райкома с партбилетом!” Заплакал Семен от обиды, а потом, собрав волю в кулак, заявил секретарю: “На бюро я не явлюсь. И партбилет, за который кровью расписывался, сдавать не собираюсь. Не вы мне его вручали, не вам, значит, и решать, достоин ли я звания партийца”.
Секретарь вообще в истерике зашелся: “Вон отсюда!” – взревел. И Семен ушел.
Из партии его, конечно, исключили, хотя партбилет он не сдал таки. И, что самое неприятное – с работы выгнали. Причем секретарь райкома, собрав руководителей предприятий, распорядился: Демченко больше в районе ни на какую должность не брать. И герой войны, оставшись без средств к существованию, примкнул к группе лихих хлопцев, шнырявших по округе. В одном селе они десяток кур потянут, в другом в колхозную кладовую влезут, в третьем – овцу уведут. Через полгода милиция взяла всех. Бывшему разведчику суд определил десять лет лагерей. Наказание он отбывал на лесозаготовках в Кемеровской области.
По словам Аркадия Гутнева, пришедший к власти Хрущев помиловал Семена – срок свой он не до конца отбыл. Но права на въезд в Украину ему вместе с освобождением не дали, однако.
– А спустя много лет , – добавил его старинный приятель, – открываю я однажды «Комсомольскую правду» – и вижу фото, на котором Семен изображен. Удивившись, прочитал подпись под снимком: “Награда нашла героя. Военком Кемеровской области вручает орден Славы первой степени кузнецу из села такого-то Семену Митрофановичу Демченко”.
С того памятного дня Аркадий Сергеевич и станет добиваться восстановления из небытия имени друга-фронтовика. И ему удастся это сделать: Семен Демченко наконец-то вернулся домой. В бронзе и навсегда.
Владимир ШАК
(Фото Сергея Томко)
