Священные Места Украины
В двух километрах к западу от Святогорской Лавры, недалеко от берега Северского Донца, сохранился пещерный комплекс монашеского скита. Святогорский скит св. Арсения (Святое место) располагался в живописной лощине, окруженный с трех сторон горами на правом берегу Донца. Скрытый от мирской суеты, скит был местом обитания монахов, ведущих полностью уединенный образ жизни. Церковь св. Арсения и кельи были заложены здесь архимандритом Арсением. Закончено строительство скита при настоятельстве о. Германа. Кроме церкви, в ските были построены три дома келий и трапезная. Здесь же была небольшая библиотека с фондом в 470 экземпляров изданий духовного содержания. Перед входом в скит была устроена ограда со Святыми воротами и часовня, где производилась запись на совершение молитвы скитскими монахами. Количество монахов, проживающих в скиту, было в пределах 15-20 человек.
Сюда, обычно 14 августа (старый стиль), совершался крестный ход на лодках по Донцу.
Сам скит открывался для посетителей четыре раза в год.
Пещерные сооружения в меловой горе Скита ископаны были уже в XIX в. после поселения здесь монахов. Однако, это не означает, что Святое место использовалось только с устройством скита. Как утверждает Е.Марков:”Скит построен на том самом месте, где, по преданию, еще в древности спасались Святогорские отшельники, от которых оно, вероятно, и унаследовало свое название “Святое место”. Вместе с тем, скит оказался на месте какого-то неведомого древнего городища, земельные валы которого отчасти окружают его и теперь. Было ли это старинное сторожевое укрепление, какой-нибудь “стоялый острожек”, оберегавший татарский перелаз через Донец в дни Ивана Грозного или Бориса Годунова, а, может быть, это еще уцелевший остаток гораздо более седой древности, сохранивший в своем имени память о каком-нибудь языческом святилище, почти всегда скрывавших в лесах и на горах, на берегу больших рек… Все тут безмолвно и неподвижно, как в могиле, словно все живущее давно вымерло в нем”. И то, и другое предположения Е.Маркова подтверждаются как письменными источниками, так и археологическими исследованиями, проведенными заповедником.
Во времена правления Екатерины II обитель была упразднена. После распада Советского Союза и восстановления независимости Украины в 1991 монастырь был восстановлен год спустя. В 2004 монастырю был официально присвоен статус украинской православной церкви-лавры. Сегодня монастырская община состоит из более 100 человек.
Археологические исследования 1994 г. в Святом месте подтвердили наличие здесь келий отшельников более раннего периода, нежели XIX в.
Что же касается упомянутого Е. Марковым городища, то, действительно, оно относится ко временам средневековья, вероятно, VII-X в. и использовалось как городище-убежище в период нападения врагов.