Невероятное хладнокровие Киндалла Хилла в решающих моментах принесло запорожцам победу в серии
Запорожье – Черкасские Мавпы – 81:80 (25:17, 20:22 19:18, 17:23)
Запорожье: Холтон (15 + 4 передачи – 7 потерь), Кондраков (8 + 5 подборов + 4 передачи), Мироненко, Хилл (24 + 10 пидирань), Прессли (14 + 6 подборов) – старт; Шевченко (11), Буц (2), Овдеенко, Трент (7 + 6 передач)
Главный тренер: Валерий Плеханов
Черкасские Мавпы: Бояркин (3), Кольченко (20 – 5 потерь), Отверченко (10 + 3 перехвата), Липовцев (3), Скапинцев (2) – старт; Янг (15 + 8 передач), Коукли (6 + 5 подборов), Никс, Ткаченко (11), Чумаков (10)
Главный тренер: Максим Михельсон
Если опыта участия в решающих матчах плей-офф побольше у игроков «Черкасских Мавп», то запорожцы надеялись на дополнительный элемент вдохновения в виде своих фанов. Ни много ни мало, но команда Валерия Плеханова выиграла все домашние матчи в 2019 году (шесть в регулярном чемпионате плюс первую игру четвертьфинальной серии с «Мавпами»).
Но набрав фантастическую форму, нависала угроза одной ошибки, которая могла стать роковой и перечеркнуть усилия всего сезона.
Возможно именно фактор запредельной ответственности изменил характер третьей игры по сравнению с предыдущими. Со старта наблюдалось много сумбура и ошибок, что привело к низкой реализации моментов. Пока запорожцы не включили скорость. Меньше чем за две минуты Майкл Холтон набрал 10 очков подряд, а затем за такой же промежуток времени шесть баллов отгрузил гостям Джервон Прессли. Хозяева впервые убежали в отрыв на солидные «+11». Этот рывок помог «Запорожью» на кураже завершить стартовую четверть 25:17.
Затем игра вернулась в спокойное русло, где комфортнее чувствовали себя «Черкасские Мавпы». Вместо ожидаемой перепалки с периметра и свойственного для этих команд «run and gun» соперники предлагали друг другу больше позиционного нападения, быстро тушили фолами. В таких условиях никому не удавалось завладеть преимуществом, однако полученный гандикап в самом начале сохранял «Запорожью» статус лидера – 45:39. Команда Валерия Плеханова отвергла затею дальнобойной артиллерии в первой половине, выполнив всего пять попыток из-за дуги (1/5 – 20%), соперник хоть и бросал в три раза чаще, но так же с сомнительным успехом (3/14 – 21% ).
После большого перерыва запорожская публика, привыкшая видеть перфоманс от Малика Трента, ждала его пробуждения в такой важный момент. 16 минут игрового времени американец провел очень скромно, реализовав лишь один бросок с игры. Фактор его эмоционального подъема мог раскачать лодку ответственности в такой игре, но, забегая вперед, этого так и не произойдет. «Черкасские Мавпы» упорно продолжали гнуть свою линию, диктуя максимально вязкий темп. Поколебать его удалось Владимиру Шевченко, когда тот отправил во вражескую корзину два подряд трехочковых. «Запорожью» удалось вернуть двузнвчное преимущество, правда ненадолго. Итог трех четвертей сохранял максимальную интригу – 64:57.
Справедливо, что при такой игре развязка наступила на последней минуте. Здесь стоит отметить Киндалла Хилла, который в заключительной четверти стал единоличным вожаком запорожцев. Он брал инициативу на себя, собрав в течение матча 13 фолов. В решающих моментах Хилл безупречно выполнял броски с линии, хотя гости таки максимально разожгли интригу за полторы минуты до сирены – 76:76. Публика во дворце спорта «Юность» поднялась на ноги, а в воздухе изобиловало невероятное напряжение. Решающие атаки всей серии. Владимир Шевченко и Киндалл Хилл приносят «Запорожью» по два балла, Брэндон Янг каждый раз отвечает только одним попаданием с линии штрафных. Загладить вину партнера мог Руслан Отверченко, но именно его промах обрушил шансы «Мавп» перечеркнуть все неудачи этого сезона. Майкл Холтон придержал интригу, попав только один штрафной, но восемь секунд своего владения запорожцы провели с мячом в руках. Финальная сирена принесла «Запорожью» победу – 81:80, а вместе с ней исторический выход в полуфинальную стадию плей-офф Суперлиги.
Теперь 5-го и 7-го апреля наша команда открывает новую серию до трех побед домашними матчами с «Киев-Баскет».
